21/22 Augustus Los Angeles - Amsterdam

Onze laatste dag in Amerika. Jammer hoor en wat is het snel gegaan. Voordat we naar het vliegveld zijn gegaan hebben we er nog een gezellige dag van gemaakt. Na nog een ontbijt bij Mel's Drive Inn zijn we in de auto gestapt naar het Hollywood Sign, daar waar je er het dichtste bij kan komen (North Beach Avenue ???) om nog wat foto's te maken. Door naar Venice Beach waar we hebben gekeken bij het golfsurfen en de boardwalk afgelopen. Daarna over de boulevard van Venice en dat is leuk. Hier zie je heleboel mensen skaten, powerwalken, hardlopen etc.O ok is er een openlucht sportschool en liggen er tennisvelden aan het strand. We hebben er een laatste lunch gegeten, voor Egbert en Bob een BLT sandwich en voor Anouschka en mij een pita gevuld met komkommer, hummus en olijven. Daarna onze auto maar weer opgezocht en naar de luchthaven gereden om onze auto in te leveren. Nou zijn de verkeersregels in Amerika iets anders als bij ons , dus als je voor een rood stoplicht staat en je wil de hoek om en er komt niets aan mag je door rijden. Zo stonden we op de hoek voor het rode stoplicht vlak bij de Car rental van Dollar en reden we door, nou staat op dit kruispunt een flitspaal dus dat wordt waarschijnlijk een boete voor rood licht. We zien wel wanneer we die in de bus krijgen, verder hebben we denken we bekeuring vrij gereden. De auto ingeleverd en met een shuttle busje naar het vliegveld gegaan. We hadden wat overgewicht gedoe met de koffers, in Amerika hebben ze dus andere regels als de KLM en dat wisten we niet dat merk je pas op de terug reis. Dat betekent dus een extra doos voor het teveel aan gewicht en 10 Dollar armer, maar zo kom je ook weer van je laatste dollars af. Dan door de screening, de spullen op de loop band, camera's etc moeten allemaal uit de hoesjes, schoenen uit en ook op de band, wat een gezeur, maar allemaal voor de veiligheid, dus wat moet, moet! Bij Starbucks hebben we nog koffie, warme chocomel en frappucino gehaald, en toen wachten tot we het vliegtuig in konden. In ieder geval vertrokken we een half uur eerder als de geplande tijd. Na een rustige slaperige vlucht zijn we weer veilig op Schiphol geland waar onze familie op ons stond te wachten en dat was fijn thuiskomen. Deze vakantie was voor eens een eerste verkenning van Amerika. Het is werkelijk een fantastische ervaring geweest. Als het aan mij ligt gaan we nog heel vaak naar Amerika, dit was echt toppie!!!!!

Maandag 20 Augustus Univeral Studio's

Vandaag hadden we nog een leuke trip om te maken. Een dagje Universal Studio's dus. Eerst zijn we wezen ontbijten bij Mel's Place en daarna de metro in gestapt naar Universal, dat is maar 1 halte vanaf ons hotel. Met een shuttle busje werden we opgehaald en naar de studio's gebracht. Daar zijn we begonnen met een studio tour. Egbert had Front of line tickets besteld en dat betekent dat je altijd als eerte naar binnen mag en dat je niet in de rij hoeft te staan. Nou dat klopt dan ook wel, er zijn aparte ingangen waar je in mag en we hebben geen enkele keer hoeven wachten, heerlijk. Wel lullig als je naar de gewone rijen kijkt en daar mensen ziet staan die al mintens een half uur of langer staan te wachten, en dat in die hitte want het was hier tegen de 30 gr denk ik, bloed heet in iedere geval. Deze tickets zijn wel een stuk duurder als de gewone kaartjes. We zijn overal in geweest en het was hardstikke leuk. De dag vloog om en nu gaan we ons maar een beetje klaar maken voor de terug reis. Als diner hebben we salades en frites gegeten bij McDonald. De boulevard was een stuk rustiger dan giteren. Er was gisteren een menigte op de been omdat het wekend was, en er was wat te beleven in de Holywood bowl. Er is hier wel veel politie zichtbaar aanwezig, vanavond hebben we live 2 arretaties mogen meemaken op de boulevard.
Morgen vliegen we terug, we zijn al ingechekt bij NortWest Airlines via het internet. Veel in te pakken hebben we niet omdat alles in de koffer bleef en we er alleen uit haalden wat we nodg hadden. We hebben we nog wel even tijd in L.A. Rond drieen leveren we onze auto in en rond zes uur gaan we de lucht in, bah. Ik heb echt geen zin, we hebben de afgelopen 3 weken zo veel gezien dat ik bijna alweer vergeten ben waar we geweest zijn. Maar goed dat we foto's genomen heben, haha. We willen nog en beetje shoppen en naar het Hollywood Sign rijden. Egbert heeft een route gevonden om er vlak bij te komen. Ik krijg wel weer trek in een Hollandese prak of een echte boterham. Het eten hier is lekker maar op den duur wordt je het wel zat en sommige dingen ruiken zo zoet en de maaltijden zijn echt groot. Tijd voor de Hollandse keuken maar weer. We vinden Amerika helemaal geweldig, mooi land, aardige mensen en we komen zeker nog een keer terug.

Zaterdag en Zondag 18/19 Augustus San Simeon -Ventura

Vandaag gaan we op ons gemak richting Ventura wat op zo'n 120 kilometer van onze laatste stop in LA ligt. Er is eigenlijk niet veel te vertellen, onderweg zijn we langs Morro Beach en Pismo Beach gereden, een populaire bestemming voor wind surfers. Dat was goed te zien, genoeg surfers in het water. Het is wel grappig om te zien dat jong en oud man of vrouw hier surfen. Ze hebben wel een wet suit aan want de temperatuur van het water is niet echt lekker. De route was voor de rest niet zo spannend, wat wel opviel is dat er veel wielrenners op de weg zijn. Dat is even wennen want ze rijden gewoon op de vluchtstrook van de rijbaan. Soms levert dat wat gevaarlijke situaties op maar verder geen ongelukken gezien. In Ventura zijn we eerst gaan inchecken, we waren wat vroeg maar aangezien onze kamer al klaar was konden we er zonder probleem in en konden we onze bagage alvast dumpen. We zijn naar en supermarkt gereden voor wat broodjes fruit en yoghurt en naar het strand om daar te lunchen en te zonnen. Tegen vijven werdt het wat frisjes en zijn we naar ons hotel terug gegaan om daar in het zwembad te duiken. s'Avonds zijn we de stad in gegaan om een hapje te eten, iets simpels want elke dag uit eten is ook niet alles. Aangezien het zaterdagavond was was het big party in deze stad. Gallerieen die open huis hielden. Overal muziek,een hoop drukte en een heel gemengd volk, yuppen alto's, zwervers enzo van alles dus. Het hotel ligt vlak naast een treinbaan maar dat wisten we al van te voren. Wel interessant want met een hoop getoeter kwamen de treinen langs (we hebben wel prima geslapen hoor!).
Vanmorgen zijn we ondanks alweer een oplichtend lampje op het dashboard van onze jeep na het ontbijt vertrokken naar Santa Monica beach. Eerst de pier op waar van alles gebeurt en daarna een paar uurtjes op het strand gelegen, het is een echt chill dagje. Hier troffen we ook een soort van anti-oorlogs demonstratie aan. Op het strand vlak naast de pier was een stuk waarop allemaal kruisen stonden, het leek wel een kerkhof. Men had hier voor elke gesneuvelde militair in Irak (3706) een kruis neergezet met een aantal kisten voor de militairen die vandaag gesneuveld zijn. Erg makaber allemaal, ook waren foto's te zien van gewonde soldaten, brrrr.
Scherp zonnetje hier trouwens, ook na flink ingesmeerd te zijn, zijn we toch aardig verbrand helaas. Nog naar Beverly Hills gereden om een leuk huisje uit zoeken, helaas zat er niets voor ons bij en zijn we maar door gereden naar ons laatste hotel in Hollywood het Orchid Suites Hotel. Dit hotel ligt vlak naast het Kodak theater en de Hollywood boulevard, we lopen er zo op. Egbert liet met het uitladen van de bagage nog een paar blikjes cola vallen en kreeg dus alles over zich heen. We zijn meteen het zwembad ingedoken om alle kleverigheid er weer af te spoelen. Morgen gaan we naar de Universal Studio's, we hebben daarvoor front of line tickets besteld via het internet, dan hoef je niet in de rij te staan (hopen we) Daar betaal je wel meer voor maar gaat wel alles sneller zodat we ook alle atracties kunnen zien en beleven.

Vrijdag 17 Augustus San Francisco-San Simeon - Hwy 1

Zo vandaag weer lekker vroeg op pad. We hebben San Francisco weer achter ons gelaten. Met behulp van onze TomTom zij we op pad gegaan richting Santa Cruz. Een stadje langs de Grote Oceaan (Pacific) met als attractie een pier met een kermis langs het water (rollercoasters en dergelijke) er op. We waren er vroeg, dus alles was nog dicht, dat was niet erg omdat we er toch niet zo veel tijd voor zouden hebben. Wel hebben we nog over de pier gereden en naar zonnenbadende zeeleeuwen gekeken. Nog eeven gewinkeld voor de lunch daarna op weg naar Monterey. We hebben bewust gekozen om het stuk van San Francisco-Santa Cruz via de snelweg te doen omdat we een tijdje wilde doorbrengen in het Aquarium van Monterey. Een indrukwekkende weergave van het leven in de oceaan en in de baai van Monterey wordt de bezoeker hier voorgeschoteld. De hoofd attractie zijn de Otters die er echt schattig uitzien. Er zijn ook kwallen, haaien, zeekomkommers te veel om op te noemen eigenlijk, alles is vele malen groter dan welk zee aquarium of dierentuin in Nederland. Winny had een lange uitleg over plankton en kwallen, de mevrouw (een vrijwilliger) was blij ook eens een aandachtige luisteraar te hebben geloof ik, alleen kwam ze niet meer los van haar, en wij maar wachten! Na het aquarium zijn we verder gereden over de Highway 1 die de kust volgt in de richting van Los Angeles. De natuur is weer anders en weer prachtig, deze kust weg is zeker de moeite waard. Ruige kusten worden afgewisseld met bossen en stranden. Highway 1 is een echte slinger de slang weg, veel sturen dus! Af en toe stoppen we nog om een foto te nemen, inmiddels is het wel hard gaan waaien en de temperatuur langs de kust komt niet veel hoger dan 20 graden. In de wind voelt dat een stuk kouder. Op zo’n 11 kilometer voor San Simeon komen we langs een strand waar Zeeolifanten liggen. Bob wordt er helemaal enthousiast van zoveel dieren op 1 dag. De dieren hier worden ook beschemt omdat hun aantal schikbarend gedaald was. Inmiddels hersteld deze kolonie goed en worden er ieder jaar veel jongen geboren. De kolonie was niet erg druk, ze lagen alleen maar te slapen.
Ons Motel ligt vlak langs de Highway 1, omdat er bijna geen zijwegen zijn was dat niet moeilijk te vinden. Vanaf nu kunnen we een beetje gaan chillen en zonnen.

We zijn niet zo ver van LA vandaan en we overnachten hierna ook nog in Ventura voordat we naar LA gaan. De vakantie gaat nu echt hard voorbij, ik heb het gevoel dat we hier al weken zijn, omdat we al zoveel gezien hebben denk ik!

Donderdag 16 Augustus San Francisco dag 2

Vanmorgen hoefde we niet zo vroeg op, maar zo tussen half acht en acht ging de interne wekker al weer af en konden we niet meer slapen. We hebben een paar muffins,fruit en wat te drinken gehaald bij de receptie en zijn na dit kleine ontbijt op stap gegaan. Eerst maar richting Cabel Car want ga je naar S.F dan doe je dit natuurlijk ook (een ouderwets trammetje wat omhoog getrokken wordt door kabels in het wegdek). Voor 11 Dollar p.p. hebben we een dagpas voor alle bus, trolley, tram lijnen en de Cabel car gekocht. Het openbaar vervoer is leuk hier, er rijd van alles rond, oude trams een verbouwde tram-amfibievoertuig (die hebben we helaas gemist). Bij het eindpunt van de Cable car bij Market zijn we uitgestapt en daarvandaan richting Union Street gelopen en meteen wat gewinkeld. Gebruncht bij Lil,s Diner, een leuke tent ingericht met juke box, Cadillac etc zoals in de jaren vijftig. Daarna door naar China Town, ook leuk, heel veel winkels, leuke pandjes en uiteraard veel Chinezen. Daarna heben we besloten om naar Telegraph Hill te gaan om de Coit Tower te bezichtigen. Er rijd welliswaar een bus heen maar die konden we niet zo snel vinden dus zijn we maar te voet gegaan en dat betekent dus 440 treden omhoog!!!(ik heb ze geteld) Als je boven bent ga je nog met een lift verder naar boven en dan nog eens zesendertig trappen naar de top. Maar dan heb je een prachtig uitzicht over de baai van San Francisco, Alcatraz, en Golden Gate, echt geweldig dus. Op het moment dat we weer 440 treden naar beneden wilden lopen kwam er toch een bus en zijn we maar ingestapt. We wilden nog naar de Victoriaanse huizen op Alamo Square kijken die je bij de serie Full House ook zag. Omdat we toch in de buurt waren, zijn we maar door gelopen naar Haigt/Ashbury street. Dat is de buurt waar de Flower Power in de jaren 60 geboren is, waar nog steeds een soortgelijk sfeertje heerst. Deze straat viert z'n veertig jarig jubileum sind de hippies er kwamen. Veel vintage, barretjes enzo en gelukkig ook weer een gitaarzaak, leuk voor Bob. Het ruikt overal flink naar de wierook en er zijn een paar winkels met een groot assortiment aan waterpijpen in deze straat. Omdat Anouschka zich niet echt prettig voelt in dit millieu hebben we de bus weer gepakt en zijn naar Fishermans Warf gereden om een hapje te eten, eigenlijk hadden we geen zin meer in de drukte daar en zijn terug in Lombard street bij een Mexicaans restaurant beland. Het hotel ligt op een steenworp afstand dus we konden daarna naar huis met een stevig gevulde maag en een paar doodmoeie voeten. Anouschka en ik vinden S.F een waanzinnig leuke stad, het heeft gewoon alles. Egbert en Bob vinden het niet echt leuk, te druk en te veel heuvels.
Morgen via Santa Monica en het Monterey zee aquarium langs de kust naar San Simeon.

Woensdag 15 Augustus San Fransisco

Vandaag moesten we om half tien bij pier 33 zijn om naar Alcatraz te varen. Alcatraz is bij iedereen wel bekend denk ik zo, een rots in de baai van San Francisco met daarop een gevangenis en huizen voor het personeel, de directeur, en gebouwen voor stroom e.d. De Golden Gate Bridge lag nog grotendeels in een dikke zee mist, dat schijnt normaal te zijn in deze tijd van het jaar. Na een kwartiertje varen meerden we aan bij het eiland. Het is eigenlijk vreemd want het komt allemaal best wel bekend voor. Dat komt waarschijnlijk door de films met Alcatraz als onderwerp zoals de Birdman, en Escape from Alcatraz met Clint Eastwood. Na een welkoms woord van een Ranger (ook Alcatraz is een National Park) zijn we de audiotour gaan doen door het Cellen complex. Het eerste wat opvalt als je over het eiland loopt is de geur van vogelpoep. Er nestelen namelijk erg veel meeuwen en andere vogels op het eiland. De audiotoer kan je ook in het Nederlands doen, de verhalen worden verteld door gewezen bewaarders en gevangen. Alcatraz is zo'n 30 jaar open geweest en is gesloten in 1963 wegens verval van het complex en nieuwe ideen over gevangenen rehabilitatie. Om een uurtje of 1 zijn we terug gevaren naar pier 33. Daarna op naar pier 39, oftewel Fishermans's Warf, een reeks van winkeltjes en restaurants op een pier in de stijl van Disneyland vonden wij eigenlijk. Als eerste zijn we gaan lunchen, want het continental breakfast bij het Motel bestaat hoofdzakelijk uit muffins met koffie en sapjes (we dachten eigenlijk dat er geen ontbijt zou zijn, dus dat was een meevallertje). Op Bobs verzoek hebben we gelunched bij HardRock Cafe San Francisco . Lekker, maar prijzig en druk, wel leuk tussen al die memorablia van Rock sterren als Curt Cobain, e.d.
De grootse attractie van Fisherman's Warf is toch de verzameling zeeleeuwen in het West Dock. De zeeleeuwen zijn hier gekomen na een aardbeving in 1989, waarom na de aardbeving weten we eigenlijk niet. De kolonie wordt beschermt door "The marine Mammal Centre" en kan soms wel uit zo'n 900 zeeleeuwen bestaan. Ze hebben er bijna een complete jachthaven voor afgesloten zodat de beestjes rustig kunnen zonnen op een aantal vlonders. Het is echt een leuk gezicht om ze van zo dichtbij te kunnen zien zonnen, stoeien/vechten en brullen. Na nog wat winkelen hebben we besloten om ondanks de harde wind toch maar de Bike the Bridge te doen. Je kan dan fietsen huren om over de Golden Gate Bridge te fietsen. Bob en Anouschka moesten zo'n leuke fiets helm op omdat ze nog geen 18 zijn(wettelijk verplicht blijkbaar). Daar waren ze niet zo blij mee, uff! Ondanks sommige steile stukjes, was het erg leuk om te doen, we hebben mooie foto's gemaakt. Aan de andere kant van de brug is een uitzichts punt waarvandaan je een mooi zicht hebt op San Francisco. Het fietsen duurde bij elkaar ongeveer 3 uur waarna we weer de winkelstraatjes zijn ingedoken. Wel zag je nu steeds meer zwervers/bedelaars op straat verschijnen. Toch een vreemd gezicht als je daar niet aan gewend bent. Na een heerlijke Veggie Sandwich en salade bij Boudin zijn we langzaam terug naar ons motel gelopen. Langzaam omdat we inmiddels aardig moe waren en omdat de straten echt onwijs steil omhoog en omlaag gaan. De spierpijn van Winny die ze in Yosemity had opgelopen hielp ook al niet mee!

Morgen gaan we de rest van de stad onveilig maken!

Dag 14 Yosemity-San Francisco

Vandaag vertrekken we naar San Francisco maar eerst gaan we nog even terug naar Yosemity, de andere kant van het park dit keer. We wilden daar nog een hike lopen van een uur en dan op ons gemak richting San Francisco. Na een uurtje rijden naar de ingang vanYosemity kwamen we er achter dat de start van de hike die we wilden doen eigenlijk wel ver weg is, nog een uur extra rijden dus een uur hiken en dan weer een uur terug en daarna nog het park uit bij elkaar zo'n vier uur onderweg dus en dat werd toch wel wat laat want de reis naar S.F neemt ook nog wel een paar uur in beslag .We hebben maar voor een alternatief gekozen en zijn naar Hetch Hetchy gereden een gebied in het park waar een stuwdam is die nog steeds stroom levert aan van San Francisco. Je kan daar ook nog door een tunnel lopen naar de andere kant van het stuwmeer voor een hike,de hike hebben we maar laten zitten maar nog wel een fotootje gemaakt. Bob zag er eindelijk een ratelslang weg kruipen onder een struik.(de beren hadden we gemist, pffff....). Daarna door naar San Francisco via de High Way. Eigenlijk wilden we via een tolweg maar TomTom besloot dat niet te doen omdat die op tolwegen ontwijken stond, dan ga je dus een flink stuk om rijden. Na zessen kwamen we bij ons Motel aan. De komende 3 nachten slapen we in het Town House Motel aan Lombard Street in de buurt van de Fishermans Warf.
Morgen gaan we onder andere naar Alcatraz...... later meer

Maandag 13 Augustus Yosemite National Park

Om 6:00 uur werden we wederom onverwachts gewekt door de wekkerradio in onze kamer door “The best country channel” De volgende keer kijken we de wekker maar even na voor het slapen gaan. We wilden wel vroeg op, zes uur was wel iets vroeger dan gepland helaas. Omdat het ons niet was gelukt in Yosemite park of net erbuiten logies te vinden moesten we een klein uurtje rijden om er te komen. De omgeving er naar toe is weer indrukwekkend mooi. Ook hier komt onze parkpas weer van pas. Dit is het zesde park park waar 20 dollar entree wordt gerekend voor een auto met 4 inzittenden. De aanschaf van de Annual parkpas a 80 dollar is dus een goede tip geweest. Yosemite is werkelijk schitterend. Ook hier hebben we te weinig tijd om alles te zien. We besluiten als eerste een hike te doen naar Vernall Fall bridge, en Top of Vernall Fall te doen. Een inspannende to makkelijke wandeling volgens de gids. Nou inspannend was het, vooral het tweede gedeelte bestond uit 600 feet trappen lopen. Het is absoluut de inspanning waard, een prachte waterval, niet zo groot als die waarschijnlijk in het voorjaar is maar toch erg mooi. De terugweg was al net zo inspannend en na zo’n 3 uur waren we weer terug bij de shutlle bus. Even een snelle sandwich en hotdog, daarna opweg naar de auto om naar Glacier Point te rijden. Kost je een uurtje reistijd maar dan heb je ook wat(alleen maar S bochten hier). Een prachtig overzicht over de vallei van Yosemite en de Half Dome, een enorme rots die dominant boven de vallei uitsteekt. We hebben nog een wandeling van anderhalf uur gedaan naar Taft Point, hier bijna geen toeristen lekker rustig dus! Daarna weer een in een uurtje naar huis. Yosemite is erg mooi, als we nog is deze kant op gaan zullen we er meer tijd aan besteden. s'Avonds 2 pizza's gehaald en op de hotelkamer opgegeten, we kregen ze bijna niet op, erg groot maar ook erg lekker

Zondag 12 Augustus Sequoia/Yosemity

(hoi, het internet in ons hotel in Mariposa was plat dus hier een verlate update uit San Francisco)
Vandaag wakker geworden na een onrustige nacht, de wekker in onze hotelkamer was ingesteld op half twee (niet door ons!) liep dus een paar keer af tot we uiteindelijk de stekker er maar uitgetrokken hebben. Ook lag onze kamer lag naast de was ruimte waar de hele nacht wassen gedraait werden, lekker rustig! s’Morgens waren de dames van het hotel ook alweer vroeg aan het kakelen en de was aan het opruimen waren (in het Spaans) We zijn maar gaan ontbijten daarna weer vertroken naar het Sequioa N.P. In dit park staan mega grote bomen (Sequoia’s) van wel 2300 tot 2700 jaar oud.We zijn meteen op ons doel afgegaan, de Generaal Sherman een mega hoge Sequoia met een doorsnede van maar liefst 11 meter en dit is tevens het grootste levende organisme op aarde. Het is niet de aller oudste boom, er zijn erbij die ouder zijn maar deze is dus wel het breedste en heeft het meeste hout. De top is dood dus groeit de boom alleen nog in de breedte. Een schitterend park maar veel tijd hadden we helaas niet, het lampje van onze Jeep brand nog steeds, we vermoeden dat de versnellingsbak problemen heeft. Egbert had alvast wat Dollar Rent a Car adressen opgezocht op het internet en in de Tom Tom gezet voor het geval er echte problemen zouden komen. En inderdaad,dat gebeurde dus,af en toe begon onze auto te haperen en de versneling bleef zo op zijn tijd in zijn vier hangen, niet goed dus. In Fresno is een vliegveld waar ook het verhuur bedrijf van Dollar zit en daar zijn we maar naar toe gereden, dat lag tenslotte ook op de route naar ons volgende hotel. Onderweg kwamen we wel nog een fruit kraam tegen. We zitten midden in een fruitteelt streek! We zijn even gestopt voor verse druiven, nectarines, perziken, pruimen en pistache noten. Er was ook een fonteintje bij met plastic vergieten waar je het fruit kon wassen.Onderweg naar de luchthaven hebben we maar meteen van de druiven gesnoept. Egbert is op het vliegveld op zoek gegaan naar het verhuurbdrijf en vertelde daar wat problemen we hadden. De jongen die hem hielp vroeg wat voor auto we hadden en dook meteen een la in voor sleutels voor een andere auto, wat er met deze aan de hand was hoefde hij eigenlijk niet eens te weten, we kregen zo een andere auto mee. Hulde voor Dollar, we hebben nu een Jeep Commander een iets grotere en maar foeilelijke auto, hij lijkt een beetje een Hummer. Egbert vind het net een een Mecano model maar hij rijd lekker en dat is het belangrijkste. Daarna was de TomTom ook nog is verkeerd ingesteld dus in plaats dat hij ons voor ons hotel bracht hij ons we tussen de sinasappelgaardes en voor een energie bedrijf, niet goed dus. Na het adres is weer opnieuw in gesteld te hebben ging het wel goed, we slapen nu in en Best Western Yosimity Way Station. Het was ondertussen was het al aardig laat aan het worden dus zijn we na de bagage binnen gezet te hebben, eerst een hapje gaan eten. Dit keer in het plaatselijk hamburger restaurant. Een leuke tent in de stijl van de vijftiger jaren. “We don’t sell fast food, but serve good food fast”. Dit waren echte hamburgers die de jongens kregen, zo dik dat je er bijna niet in kan bijten met eindelijk eens echte patat en dat ging er wel in na zo'n lange dag. De dames hadden uiteraard een Veggie burger met gefrituurde uien ringen en jalapeno pepers gevuld met roomkaas Na het eten zijn we het zwembad en de jacuzzi ingedoken, dat was heerlijk. Bij de receptie van het hotel hadden we gelezen dat er vandaag een meteoriet langs de aarde komen en dat zou hier goed zichtbaar zijn.omdat het zo lekker donker is Dus zijn we om kwart over negen naar een verzamelplaats gegaan om met een hele groep mensen daar naar te kijken..Zo af en toe zie je een vallende ster, de staart van de moteoriet wegschieten, het zou tot de volgende ochtend 5 uur duren. Het hoogtepunt is om 2 uur vanacht, maar daar hebben we niet op gewacht. Helaas voor Bob, hij had nog wel wat uurtjes willen blijven. Sommige mensen zijn hier op berekend want zij hadden kussens, dekens en zaklantaarns bij zich. Terug in het hotel zijn we gaan douchen gedoken en bijtijds naar bed gegaan want morgen hebben we een lange dag voor de boeg in het Yosemite N.P.

Zaterdag 11 Augustus Three Rivers

Vanmorgen een ontbijt met veel vers fruit genuttigd in het Stove Pipe Wells, nog even getankt want ook onze auto lust wel wat (5.7 liter motor), de bezine is in dit afgelegen oord zo'n 40 dollarcent duurder dan elders. Daarna op pad voor een lange rit dit keer, ongeveer 410 km langs het zuiden van Sequoia NP. We zijn van Death Valley via Trona (een gat in de San Bernardino vallei) naar Ridgecrest gereden en zijn daar een weer supermarkt in gedoken voor verse broodjes, yoghurt en wat fruit en om even de benen te strekken. Daarna door naar Lake Isabela (gelunched)en via Glennville,Porterville door naar Three Rivers. Een lange dag in de auto dus, we vertrokken rond half negen en waren rond vieren in ons hotel, het Best Western-Holiday Lodge. Onze kamer ligt op de begane grond met een zwembad voor de deur, heerlijk. We hadden alvast naar Sequoia N.P kunnen gaan maar besloten om maar eens lekker lui te zijn en zijn een paar uurtjes aan het zwembad gaan liggen om even te chillen. De afgelopen dagen zijn best druk geweest en ook luieren hoort bij een vakantie. Het is nog steeds warm ongeveer 35 graden dus een frisse plons is heerlijk. Veel eetgelegenheden zijn hier niet maar er zijn een Pizza en Mexicaans restaurant dichtbij.We hebben gekozen voor de Mexicaan dat is ons in Zion wel bevallen. Vegetarisch eten is geen probleem in Amerika,er is altijd wel iets vegetarisch en anders laten ze het vlees er gewoon uit, alles kan. Er is wel een probleempje met de auto wat verschillende oorzaken kan hebben, het lampje van het diagnotisch systeem is gaan branden, waarschijnlijk is er een probleem met versnellingsbak maar zolang het lichtje niet gaat flikkeren is er nog niets aan de hand zegt de owners manual teminste. Het zou ook aan slechte benzine kunnen liggen. Maar hopen dat het goed gaat, morgen gaan we op naar Mariposa waar we 2 nachten slapen. Als het lampje blijft branden bellen we de verhuurder en hebben we 2 dagen om een oplossing te vinden. Het was wel even schikken want daar zitten we natuurlijk niet op te wachten (zo zonde van de tijd) We gaan in ieder geval door Sequioa N.P om de General Sherman boom te bekijken(het grootste levende organisme op aarde),daarna door naar Mariposa nabij Yosemity N.P.

Vrijdag 10 Augustus Las Vegas - Death Valley

Na een stevig ontbijt van het buffet van het Strathosphere hotel hebben we de boel ingepakt en zijn richting Death Valley gereden. De temperatuur stijgt hier al snel en voordat je het weet is het 40 graden en de temperatuur blijft maar stijgen.
Death Valley is ook prachtig, er groeit bijna niets meer en sommige stukken zijn dor en kaal maar mooi om te zien. De vallei licht op 855 meter onder zee niveau, en is het laagste punt in Amerika. Bij Dante's View hebben we genoten van het uitzicht over de vallei en meteen maar gelunched. Voor de lunch halen we meestal lekkere verse broodjes in een supermarkt en beleggen die zelf, vinden we wel zo lekker.
Daarna door naar de Golden Valley en Bad Water gereden. Inmiddels is de temperatuur opgelopen naar 46 graden echt niet uit te houden buiten de Airco van de auto!
Bob en ik hebben van het zout in Badwater geproefd en het valt mee,niet echt superzout dus. Ook de Devils Golf Court hebben we bewonderd, een grote zout korst waar niet op te lopen is vanwege de scherpe punten die vol zitten met zoutkristallen . Ook hier houd je het hoogstens een paar minuten vol om buiten te staan want je voelt onmiddelijk de zon op je huid prikken, de autostoel moet ik bedekken anders kan je niet meer zitten zo heet is het. We hebben de Artists Drive nog gedaan erg mooi die kleuren van de rotsen, net een schilders pallet met pastel kleuren, pastel groen, roze, zalm, geweldig. Daarna door naar het Visitors center om wat koel water te tappen want je drinkt onwijs veel, maar helaas het water was hier ook heet, dus zijn we maar met onze eigen lauwe voorraad verder gegaan. We waren de warmte aardig zat aan het worden dus zijn we doorgereden naar ons hotel, het Stove Pipe Wells wat midden in de Death Valley ligt. Ook hier is het bizar warm en dan die wind die is echt heet en schroeit je huid. Maar ze hebben hier goede airco, water, ijs en een zwembad!!! Heerlijk, je kan zelfs tot 12 uur s’avonds blijven zwemmen en dat is hier een echte aanrader. Prachtig om zo onder de sterrenhemel midden in de woestijn zwemmen. Het is om 21:30 nog 38 graden!!! Alleen die vleermuizen die wat water komen drinken uit het zwembad vond ik nou niet zo heel fijn.Er is hier alleen een klein hotel met winkel, een restaurant en tankstation maar alles wat je nodig hebt is er,een stuk voordeliger als Las Vegas ook. Er zijn ook een hoop Nederlanders, die zijn we nog niet echt veel tegen gekomen.

Morgen een lange rit naar Three Rivers, vlak bij Sequoia/King Canyon National Park

Las Vegas Vervolg

Na de gitaren zijn we naar een shopping Outlet in Las Vegas gegaan want shoppen hoort er ook bij. Al hoewel dat bij temperaturen van rond de 40 graden niet echt een pretje is,maar Anous en ik zijn toch geslaagd bij Tommy Hilfiger.We waren het snel zat en zijn naar het hotel gegaan om een frisse duik te nemen. Even douchen en toen hebben we de monorail genomen naar het MGM Grand om vanaf daar Las Vegas Boulevard over te gaan om naar de prachtige hotels te kijken en de verlichting die echt geweldig is. Wat een hotels en wat een atrakties horen erbij ongelooflijk. We hebben de fonteinen bij het Bellagio bewondert, het Venetian met zijn gondels etc en dat in die hitte want echt afkoelen doet het niet het blijft rond de 30 graden s,avonds. Het is ook ongelofelijk druk op de strip, ik ben dan ook blij dat we niet in het weekend hier zijn, dan moet het echt een gekkenhuis zijn. Met pijnlijke (het is een heel eind lopen wil je alles zien)hebben we ons zelf weer naar het monorailtje gsleurd en zijn naar het hotel gegaan, moe maar voldaan. Het casino is nog volop in actie, dat gaat dat ook 24 uur per dag door.

Morgen gaan we naar Death Valley......pffff

Dag 9 Las Vegas-Strathosphere Hotel

Vanmorgen konden we eindelijk eens uitslapen aangezien we toch 2 nachten in dit hotel verblijven. Alhoewel ik er toch om een uur of 8 uit ben gegaan om eens iets typisch Amerikaans te doen.....de laundry. Omdat we hier toch 2 nachten slapen heb ik maar maar meteen van de gelegenheid gebruik gemaakt. De wasmachines staan op onze verdieping en zijn gratis te gebruiken voor hotel gatsten. Eerst uit een automaat waspoeder getrokken,dat kost wel 1 dollar, in de wasmachine gedaan, de was erin en draaien maar. Daarna de droger in en klaar. Om half elf zijn we in het hotel gaan ontbijten, een lopend buffet en er staat veel, teveel om op te noemen. Het was eigenlijk meer een brunch dan een ontbijt en met onze stevig gevulde magen zijn we de Stratosphere Toren in gegaan. Een strenge controle van te voren, ze nemen hier geen risico, het lijkt schiphol wel. Daarna naar boven naar het uitzichtspunt (zoiets als de Euromast) maar dan op 350 meter!!! Je kan nog hoger want op het dak staan 3 attracties. Met de Big Shot wordt je een flink eind omhoog geschoten. De XScream, een shuttle die over de dakrand gaat hangen en Insanity. De stoeltjes hangen schuin zodat je met je gezicht dus 350 naar beneden kijkt,doodeng. Maar Bob en Anouschka zouden Bob en Anouschka niet zijn dat maar eens uit te proberen, de Insanity dus!
Ik heb maar niet gekeken, moet bijna huilen bij de gedachte allen al. Gelukkig is er niets gebeurt, en vonden zo het erg leuk. Bob dacht alleen dat ie sneller zou gaan!
Daarna zijn we in de auto gestapt om naar 1 van de enorme GITAAR winkels te gaan hier in de buurt. Bob heeft al een week niet gespeeld en krijgt afkick verschijnselen. De prijzen van de gitaren zijn gunstiger omdat de dollar laag staat is voor ons. We moeten maar is kijken of we wat kunnen regelen als we terug zijn. We hebben nu geen zin om een gitaar mee te zeulen.

wordt vervolgd!

Woensdag 8 Augustus Zion NP – Las Vegas

Gisteravond heben we lekker gegeten bij een Mexicaans restaurant om de hoek, en dat voor nog geen 45 dollar incluisief drinken. We hadden even een crisis, want Anouschka had haar camera vergeten bij het restaurant. Winny dus slecht geslapen, maar vanmorgen lag ie er gelukkig nog, pffh.. Dit hotel hebben we geboekt via Expedia zonder ontbijt. We waren dan ook verrast dat we wel konden ontbijten, zat bij de prijs inbegrepen blijkbaar. Na het ontbijt zijn we op weg gegaan richting Las Vegas, met een omweg langs Lake Mead , de Valley of Fire National park en de Hoover dam.
Wat kunnen we zeggen, de Valley of Fire is weer een ander geologisch fenomeen, met indukwekkende rode kleuren (door het ijzer in de stenen) en rots partijen. We zitten nu in de buurt van Las Vegas en de temperatuur loopt op naar 41 graden. Onze Jeep geeft inmiddels Europese waardes aan, (soms helpt het om de gebruiksaanwijzing te lezen), dus kunnen we keurig de temperatuur in Graden Celsius en ook kilometers aflezen. Aan deze auto kan ik trouwens wel wennen, cruise control is te gek, sateliet radio is cool, airco tot op de achterbank,beker houders rondom, extra stroom voorzieningen, noem het maar op en hij heeft het.
Na de Valley of Fire een hete rit langs langs Lake Mead tot de Hoover Dam. Door de strenge veiligheids controles stond hier een korte file. Maar al snel stonden we in de bezoekers parkeergarage!!!.Indrukwekkend dat mensen dit hebben kunnen bouwen in 1930. De Hooverdam verzord electriciteit voor meer dan 1 miljoen huishoudens en bedrijven. Ook hier weer veel toeristen, het is overal waar we geweest zijn wel druk maar de Amerikanen hebben alles strak georganiseerd, er zijn hier geen Efteling taferelen.
Van de rust die we de laaste dagen hebben meegemaakt zijn we nu in Las Vegas in het Stratosphere Hotel aan het begin (of eind) van de Strip. Gisteren waren we in een hotel met 43 kamers, deze heeft er geloof ik 1500, in het casino is het een lawaai van jewelste.
We zitten alleen niet zo gunstig, hebben geen uitzicht (achterkant van het hotel) maar hebben na onderling overleg besloten dat we toch bijna niet op de kamer zullen zijn, daarom maar geen moeite doen om een betere kamer te krijgen. Er stond ook nog een flinke rij bij het inchecken dus dat heeft ook flink wat tijd in beslag genomen. We zijn eerst maar een frisse duik gaan nemen in de pool (buitenbad) op de 8ste verdieping, en we hebben heerlijk Italiaans gegeten bij Felinni’s, Winny had behoefte aan pasta, begrijp je!
Na het eten zijn we in de auto gestapt om over de Strip te rijden en een eerste indruk te krijgen van het gekkenhuis hier. Er zijn ongelofelijk veel mensen op straat, het leukste stuk van de Strip ligt een flink stuk van ons vandaan, dus gaan we morgen maar vroeg in de avond op pad om dit allemaal te bekijken. De bekende hotels zoals de Venetian, Paris, Treasure Island, Luxor enzo zien er fantastisch s’avonds met al die lichtjes.

Morgen meer verhalen over Las Vegas

Dinsdag 7 Augustus Zion Canyon National Park

Vanmorgen wakker geworden (7 uur!!) door een zingende Amerikaanse buurvrouw. Wat trouwens aardige mensen waren die bijzonder trots zijn op hun staat Utah, en geef ze eens ongelijk , het is hier prachtig. Omdat we geen zin hadden om weer in de rij te staan voor een ontbijt dat waarschijnlijk toch niet naar ons zin is hebben we broodjes, bakjes cornflakes en koffie/thee gehaald bij de super aan de overkant. En gelijk getankt. Na het ontbijt nog even naar een uitzicht punt vlakbij in Bryce Canyon gereden, die hadden we gisteren overgeslagen en naar deze dag verschoven. Van te voren hadden we besloten deze reis vooral hoogtepunten te doen. Het is verleidelijk om een lange wandelingen te maken door al die prachtige amphi theaters, maar dat zal toch echt een andere keer moeten gebeuren.
De route naar Zion NP is niet zo lang, volgens geplande route teminste (1,5 uur). De TomTom schatte het zo'n uur langer. Maar goed 2 uur later (en een paar aangereden herten later)reden we weer een andere, wederom prachtige omgeving binnen. Zion is sinds 2000 afgesloten voor auto's. Vervoer gebeurt met bussen op propaan gas, en dat werk prima! De bussen brengen je naar een punt waar vandaan je kan gaan wandelen. Er zijn hier korte en lange wandelingen te doen door de valei en naar boven, voor ervaren en onervaren hikers. Wij hebben 2 van deze hikes van gemiddeld 2 uur gedaan, de Emerald Pools Trials en de Riverside walk. Bij de Riverside Walk ga je dus ook een stuk door de rivier heen! Het is hier vandaag 30 graden geweest, een redelijke zware inspanning deze hikes. Maar echt de moeite waard, zelfs Bob en Anouschka hebben niet geklaagd. Tussen de hikes door hebben we gelunched in de schaduw van een grote boom. Het was wel een stuk drukker dan gisteren in Bryce. We waren niet alleen! Om een uur of half zes naar de Quality Inn gereden net buiten het park, weer een mooie kamer. Alleen jammer dat er wat problemen waren met het zwembad (iets chemies) dus daarom gesloten was. Erg jammer want we hadden er wel zin in na deze dag. Zo dadelijk gaan we Mexicaans eten.
O ja, de foto,s die jullie zien zijn van ons zelf dus niet van het Internet af gehaald!!! Mooie plaatjes schieten is hier niet zo heel erg moeilijk want alles ziet er hier gewoon mooi uit.

Morgen op weg naar Las Vegas!

Maandag 6 Augustus

Vanmorgen na het wakker worden (zonder wekker weer om 6:15) eerst even naar huis gebeld en daarna zijn we gaan ontbijten in het hotel. We hebben na het ontbijt de bagage weer in de auto gezet en zijn op pad gegaan, eerst nog even naar de Wal-Mart voor wat broodjes voor de lunch en een zakje druiven voor onderweg in de auto (de voorraad drop is al aardig geslonken). Daarna zijn we naar Bryce Canyon gegaan. Het landschap onder weg verandert regelmatig, na enige tijd kwamen we in een gebied met veel groen, een kabbelend beekje, ranches met van die witte hekken net als in de serie Dallas en hoge bergen. We zagen nog een aangereden hert langs de weg liggen, best wel een rot gezicht. Er liggen regelmatig van die plat gereden bontjes op de weg en wat dat zijn weet ik niet, eekhoorntjes mischien. We hadden zelf vanmiddag ook bijna een eekhoorntje aangereden maar het ging net goed. In Bryce aangekomen zijn we eerst naar het eind van de route gereden (29 km geloof ik) zodat we alle uitzichtpunten aan de rechterkant hadden op de weg terug. Bryce Canyon is niet echt een ravijn maar een serie van naturlijk gevormde amphi-theaters van lagen zand kalk en leisteen. De rotspartijen (hoodoos genaamd) zijn door erosie ontstaan. Het weer is prachtig vandaag maar bij Rainbow point was er een frisse wind dus een jasje kon geen kwaad. Bij de lunch aan een picknick tafel kregen we bezoek van eekhorntjes. Van die echt Knabbel en Babbel eekhoorns, zo schattig, maar voeren mag niet, ze moeten voor hun eigen kostje zorgen. Daarna zijn we bijna alle uitzicht punten afgegaan. Wat een ongelooflijke mooie rotspartijen en weer heel anders als in de Grand Canyon en Monument valley.
Onderweg zagen we ook nog herten met kleintjes gewoon aan de kant van de weg staan, ze trekken zich niets aan van de auto's en mensen. Omdat we het een beetje zat waren besloten we naar ons Hotel te gaan, in het Bryce View Lodge. Het Hotel is onderdeel van Ruby's Inn, een toeristen hotel dat al in 1916 ofzo al bezoekers had. We mochten gebruik maken van twee zwembaden, een binnenbad en een buitenbad. We hebben het binnenbad gekozen want na de hele dag de brandende zon op je hoofd is een beetje schaduw en en frisse duik wel zo prettig. Ook vandaag weer een kamer met internet en fohn! Vanavond hebben we pizza gegeten en zijn we nog naar de winkeltjes gegaan om kaarten te kopen en nog wat prulspul. Het is af en toe net of je in Disneyland loopt maar de huizen zijn hier gewoon zo, echt het Wilde Westen!Er liepen hier ook wat Amish (of Quakers of zo iets) rond die waarschijnlijk ook op vakantie zijn. Toch wel even vreemd om deze mensen zo in het echt te zien, ze zien er zo anders uit. Morgen een korte reis richting Zion waar we waarschijnlijk ook wat trials gaan doen (zegt Egbert teminste!)

Zondag 5 Augustus Monument Valley-Page

Vanmorgen rond half acht vertrokken uit Monument Valley.
We zijn eerst even langs de supermarkt gereden om wat te eten te halen voor de lunch. Dat werden bakjes(low-fat uiteraard!)yoghurt en wat fruit.
Vers brood vinden is moeilijk omdat het meestal zoete en gevulde broodjes zijn. Na de supermarkt zijn we gaan ontbijten bij McDonalds, pancakes en vers fruit. Na dit stevige ontbijt zijn we naar Antilope Canyon gereden. Dit is een kloof van afgeslepen rode steen waar wat gaten inzitten en de zon een prachtig kleurenspektakel geeft. Het staat onder beheer van de Navajo Indianen en het was een behoorlijk rommelig boeltje. We moesten lang wachten omdat de gene die de kaartjes verkocht ook mee reed met de busjes naar de Canyon. Toen we daar (eindelijk)aan kwamen, na een wilde rit in een pick up, stond er een gids klaar voor de rondleiding, maar het gaat hoofzakelijk voor de mooie foto,s die je hier maken kan. Op de terug weg moesten we een tijd wachten op het busje, zodat we een half uur in de brandende zon hebben staan wchten, niet echt een pretje. Na weer een wilde tocht terug zijn we naar de Glenn Canyon Dam gereden waar we vanaf een uitzichtspunt onze lunch genuttigd hebben. Daarna door naar de Horse shoe Bend. Ik hou niet zo van die uitzichten in diepe ravijnen maar het was wel mooi. Het is een kronkel in de Colorado rivier die op en hoefijzer lijkt. Het was gelijk onze eerste hike, want de wandling er naar toe was best wel pittig. Ondertussen waren we het wel aardig zat aan het worden en zijn naar ons hotel gereden, het Best Western at Lake Powell in Page, eindelijk weer een echt hotel met lekker ligbad en fohn, ik had al 2 dagen mijn haar niet kunnen fohnen want niet ieder verblijf heeft een fohn. Na het inchekken zijn we het zwembad in gedoken voor een frisse plons. Omdat de tijd weer een uurtje terug ging hadden we weer een extra uurtje om te chillen. Verder hebben we vanavond bij Burger King gegeten(getverrr!) Morgen maar weer op zoek naar een restaurant. Morgen gaan we naar Bryce Canyon en slapen we weer in een houten lodge. Misschien wel weer in zo'n Hi Di Hi park als in de Grand Canyon. De dagen gaan in ieder geval veels te snel helaas want het is het hier heerlijk, mooi en wat zijn die Amerikanen aardig,(Indianen zijn over het algemeen wat stugger).
Nu maar hopen dat het morgen droog blijft in Bryce, het schijnt daar de afgelopen dagen aardig gespookt te hebben.

Zaterdag 4 Augustus Grand Canyon-Monument Valley

Vanochtend weer vroeg wakker geworden maar uiteindelijk toch nog in slaap gevallen tot de wekker afliep (07:00), het tijdsverschil begint dus toch te wennen.
We hebben ontbeten in het park restaurant en zijn toen weggereden uit de Grand Canyon via de Dessert View Road. Langs deze weg zijn enkele fatastische uitzichten over de Canyon te zien, en vanaf ieder uitzichtspunt ziet het er toch weer anders uit. Daarna op weg naar Monument Valley.Dit is echt het gebied van de Navajo Indianen.
Het landschap is in het begin nog droog en ook wel wat saai maar hoe dichter we bij Monument Valley kwamen hoe meer het ging veranderen,de aarde gaat ineens rood kleuren en je ziet ook indrukwekkende bergen (mesa's, wat spaan schijnt te zijn voor tafel).Aangezien we morgen ook weer een lange rit voor de boeg hebben zijn we langs een tankstation gereden en daar zie je dan de plaatselijke bevolking, echte Indianen dus. Mannen en vrouwen met heel lang zwart haar en sommige zelfs met vlechten.
We zijn naar onze cabin in Gouldings Camping gereden, we slapen in een soort van Pipo de clown woonwagen, erg leuk maar ook erg klein.
Alles zit er wel in,keuken,douche,toilet en natuurlijk slaaplaatsen..
De bagage hebben we uit de auto gehaald en zijn toen door gereden naar het Visitors center en daar vandaan zijn we de Valley in gereden om de 17 miles self drive te doen. over een ontzettend slechte weg maar dat was geen probleem voor onze Jeep.
De omgeving is zo ontzettend mooi, die grote rode tafel bergen, je hebt echt het idee dat je in een Wild West film zit. Na een rit van ruim 2 ½ uur zijn we naar het Mountain Vieuw restaurant gegaan voor de avond maaltijd,we hebben heerlijk gegeten en van de zonsondergang genoten in de Vallei.
De dag is weer voorbij, Anouscka is al weer vroeg gaan slapen in een smal oncomfortabel stapelbed. Morgen gaan we proberen Antilope Canyon te bekijken en daarna door naar Page naar een echt hotel met een föhn.

Vrijdag 3 Augustus Laughlin – Grand Canyon, South Rim

De jetlag zit nog er waarschijnlijk nog goed in, vanmorgen waren we met z’n allen al weer om zes uur wakker. Om half 8 zijn we vertrokken in de richting Kingman waar we een ontbijt buffet hebben genomen bij JB. Typisch Amerikaans, maar omdat we een buffet namen konden we zelf de porties samenstellen. De route richting de Grand Canyon was via de Arizona route 66. Niet echt schokkend maar wel leuke plaatsjes om even te stoppen. Onderweg komen we veel Harley rijders tegen en RV's (Campers) Het landschap word nu snel groener, met uitgestrekte prairies en vergezichten uit de wild west films. Om ongeveer half 3 rijden het Grand Canyon National Park binnen waarna we eindelijk zelf de indrukwekkende canyon kunnen bekijken. En mooi is het, we zijn de hele middag tot aan zonsondergang gebleven langs de South Rim. Het is redelijk druk maar gezellig met al die verschillende nationaliteiten. Na de zonsondergang hebben we onze lodge sleutel maar is opgehaald en een snelle hap gegeten in het bij behorende Cafetaria. Het was hier erg druk met een hoog hi di hi gehalte. Niet helemaal naar het zin van Winny en Anouscha. Na een korte zoektocht zijn we om 9 uur onze lodge (huisje vn hout)in gegaan. Het was weer een lange dag, dus we maken het niet al te laat!
Morgen gaan we richting Monument Valley.

Donderdag 2 Augustus Los Angeles-Laughlin

Vanmorgen waren we vroeg wakker(6:30 uur) dus hebben we daar meteen gebruik van gemaakt door naar huis te bellen. Wel handig hoor dat internet bellen.
Bij de receptie van het motel konden we muffins,sap, thee en koffie halen,dat was dan voor vandag ons ontbijt. Na dit simpele ontbijt zijn we vertrokken naar Joshua Tree. Het auto rijden in de states is verbazing wekkend relaxed.Zelfs in los Angeles was het goed te doen. Alleen lijkt onze grote Jeep nu toch wel weer wat klein want wat zijn sommige auto's toch groot.
We hadden niet veel tijd uitgetrokken voor Joshua Tree, dus alleen van de uitzicht punten langs de park drive gestop. We hebben bij de park rangers gelijk een annual park pas (a 80 dollar) gekocht zodat we bij de volgende parken gewoon door kunnen rijden. Deze pas is het hele jaar geldig, maar we bezoeken deze reis 5 of 6 National parken met een gemiddelde entree van 20 dollar, dus dat halen we er wel uit.
We hebben de route gereden van de West ingang naar de Noord ingang.
Er staan hier een hoop Joshua Tree's(haha) en Yuca's en er zijn prachtige rots partijen.
Daarna richting Emboy gereden en daar vandaan via een redelijk saai stuk van de Route 66 verder naar Laughlin. Onderweg zagen we al aardige zwarte regenwolken hangen met af en toe wat flitsen. Vlak voor Laughlin kregen we een flinke bui op ons dak, zo heftig dat het water de weg overstroomde en we niet verder konden rijden. Toen de regen stopte werd de stroming snel minder en nadat er 1 wagen doorheen ging volgden wij ook maar. Onze Jeep ziet er niet meer zo bling bling uit dus.
We overnachten nu in het Golden Nugget Hotel waar we gelijk het zwembad zijn ingedoken. Nog even door het casino gelopen, er zaten hoofdzakelijk oudere mensen achter de slot machines vel ons op. Na een hapje eten zijn we weer redelijk vroeg naar bed gegaan in een comfortabel hotel kamer.
Morgen op naar de Grand Canyon!

Woensdag 1 augustus Rijswijk - Los Angeles

Daar is ie dan, het duurde even maar nu zijn we weer in een hotel met internet! (5 augustus)

Nadat Ed ons om 5 uur op schiphol heeft afgezet zijn we rond half negen s’ochtends opgestegegn richting Los Angeles.
Na een rustige vlucht van bijna 11 uur kwamen we rond half elf s'morgens plaatselijke tijd aan. We zijn met een shuttle busje naar het verhuur bedrijf van Dollar Rent a car gebracht waar we onze auto mochten uitzoeken. We hebben gekozen voor zilver kleurige Jeep grand Cherokee Laredo. Een lekker grote 4x4 met grote dorst denken we. Hier vandaan zijn we eerst langs een Wal-Mart gereden om een koelbox, water en frisdrank te kopen.
Toen door naar het Traveloge motel in Hollywood om een hapje te eten bij Wendy,s
Meteen na deze “fantastische” maaltijd zijn we naar de Walk of Fame gegaan op de Hollywood Boulevard en hebben de sterren van de sterren bekeken, een paar maar want er liggen er heel wat! , het Kodak Theater en een uitzichtpunt waar je de letters Hollywood op de heuvels ziet staan. We hebben nog even geprobeerd dichterbij de letters te komen maar dat moeten we over 3 weken nog maar is proberen, want we waren wel erg moe aan het worden. Na een frisse douche ging bij iedereen het kaarsje uit, om even over 9 uur zat de eerste dag er op.