21/22 Augustus Los Angeles - Amsterdam

Onze laatste dag in Amerika. Jammer hoor en wat is het snel gegaan. Voordat we naar het vliegveld zijn gegaan hebben we er nog een gezellige dag van gemaakt. Na nog een ontbijt bij Mel's Drive Inn zijn we in de auto gestapt naar het Hollywood Sign, daar waar je er het dichtste bij kan komen (North Beach Avenue ???) om nog wat foto's te maken. Door naar Venice Beach waar we hebben gekeken bij het golfsurfen en de boardwalk afgelopen. Daarna over de boulevard van Venice en dat is leuk. Hier zie je heleboel mensen skaten, powerwalken, hardlopen etc.O ok is er een openlucht sportschool en liggen er tennisvelden aan het strand. We hebben er een laatste lunch gegeten, voor Egbert en Bob een BLT sandwich en voor Anouschka en mij een pita gevuld met komkommer, hummus en olijven. Daarna onze auto maar weer opgezocht en naar de luchthaven gereden om onze auto in te leveren. Nou zijn de verkeersregels in Amerika iets anders als bij ons , dus als je voor een rood stoplicht staat en je wil de hoek om en er komt niets aan mag je door rijden. Zo stonden we op de hoek voor het rode stoplicht vlak bij de Car rental van Dollar en reden we door, nou staat op dit kruispunt een flitspaal dus dat wordt waarschijnlijk een boete voor rood licht. We zien wel wanneer we die in de bus krijgen, verder hebben we denken we bekeuring vrij gereden. De auto ingeleverd en met een shuttle busje naar het vliegveld gegaan. We hadden wat overgewicht gedoe met de koffers, in Amerika hebben ze dus andere regels als de KLM en dat wisten we niet dat merk je pas op de terug reis. Dat betekent dus een extra doos voor het teveel aan gewicht en 10 Dollar armer, maar zo kom je ook weer van je laatste dollars af. Dan door de screening, de spullen op de loop band, camera's etc moeten allemaal uit de hoesjes, schoenen uit en ook op de band, wat een gezeur, maar allemaal voor de veiligheid, dus wat moet, moet! Bij Starbucks hebben we nog koffie, warme chocomel en frappucino gehaald, en toen wachten tot we het vliegtuig in konden. In ieder geval vertrokken we een half uur eerder als de geplande tijd. Na een rustige slaperige vlucht zijn we weer veilig op Schiphol geland waar onze familie op ons stond te wachten en dat was fijn thuiskomen. Deze vakantie was voor eens een eerste verkenning van Amerika. Het is werkelijk een fantastische ervaring geweest. Als het aan mij ligt gaan we nog heel vaak naar Amerika, dit was echt toppie!!!!!

Maandag 20 Augustus Univeral Studio's

Vandaag hadden we nog een leuke trip om te maken. Een dagje Universal Studio's dus. Eerst zijn we wezen ontbijten bij Mel's Place en daarna de metro in gestapt naar Universal, dat is maar 1 halte vanaf ons hotel. Met een shuttle busje werden we opgehaald en naar de studio's gebracht. Daar zijn we begonnen met een studio tour. Egbert had Front of line tickets besteld en dat betekent dat je altijd als eerte naar binnen mag en dat je niet in de rij hoeft te staan. Nou dat klopt dan ook wel, er zijn aparte ingangen waar je in mag en we hebben geen enkele keer hoeven wachten, heerlijk. Wel lullig als je naar de gewone rijen kijkt en daar mensen ziet staan die al mintens een half uur of langer staan te wachten, en dat in die hitte want het was hier tegen de 30 gr denk ik, bloed heet in iedere geval. Deze tickets zijn wel een stuk duurder als de gewone kaartjes. We zijn overal in geweest en het was hardstikke leuk. De dag vloog om en nu gaan we ons maar een beetje klaar maken voor de terug reis. Als diner hebben we salades en frites gegeten bij McDonald. De boulevard was een stuk rustiger dan giteren. Er was gisteren een menigte op de been omdat het wekend was, en er was wat te beleven in de Holywood bowl. Er is hier wel veel politie zichtbaar aanwezig, vanavond hebben we live 2 arretaties mogen meemaken op de boulevard.
Morgen vliegen we terug, we zijn al ingechekt bij NortWest Airlines via het internet. Veel in te pakken hebben we niet omdat alles in de koffer bleef en we er alleen uit haalden wat we nodg hadden. We hebben we nog wel even tijd in L.A. Rond drieen leveren we onze auto in en rond zes uur gaan we de lucht in, bah. Ik heb echt geen zin, we hebben de afgelopen 3 weken zo veel gezien dat ik bijna alweer vergeten ben waar we geweest zijn. Maar goed dat we foto's genomen heben, haha. We willen nog en beetje shoppen en naar het Hollywood Sign rijden. Egbert heeft een route gevonden om er vlak bij te komen. Ik krijg wel weer trek in een Hollandese prak of een echte boterham. Het eten hier is lekker maar op den duur wordt je het wel zat en sommige dingen ruiken zo zoet en de maaltijden zijn echt groot. Tijd voor de Hollandse keuken maar weer. We vinden Amerika helemaal geweldig, mooi land, aardige mensen en we komen zeker nog een keer terug.

Zaterdag en Zondag 18/19 Augustus San Simeon -Ventura

Vandaag gaan we op ons gemak richting Ventura wat op zo'n 120 kilometer van onze laatste stop in LA ligt. Er is eigenlijk niet veel te vertellen, onderweg zijn we langs Morro Beach en Pismo Beach gereden, een populaire bestemming voor wind surfers. Dat was goed te zien, genoeg surfers in het water. Het is wel grappig om te zien dat jong en oud man of vrouw hier surfen. Ze hebben wel een wet suit aan want de temperatuur van het water is niet echt lekker. De route was voor de rest niet zo spannend, wat wel opviel is dat er veel wielrenners op de weg zijn. Dat is even wennen want ze rijden gewoon op de vluchtstrook van de rijbaan. Soms levert dat wat gevaarlijke situaties op maar verder geen ongelukken gezien. In Ventura zijn we eerst gaan inchecken, we waren wat vroeg maar aangezien onze kamer al klaar was konden we er zonder probleem in en konden we onze bagage alvast dumpen. We zijn naar en supermarkt gereden voor wat broodjes fruit en yoghurt en naar het strand om daar te lunchen en te zonnen. Tegen vijven werdt het wat frisjes en zijn we naar ons hotel terug gegaan om daar in het zwembad te duiken. s'Avonds zijn we de stad in gegaan om een hapje te eten, iets simpels want elke dag uit eten is ook niet alles. Aangezien het zaterdagavond was was het big party in deze stad. Gallerieen die open huis hielden. Overal muziek,een hoop drukte en een heel gemengd volk, yuppen alto's, zwervers enzo van alles dus. Het hotel ligt vlak naast een treinbaan maar dat wisten we al van te voren. Wel interessant want met een hoop getoeter kwamen de treinen langs (we hebben wel prima geslapen hoor!).
Vanmorgen zijn we ondanks alweer een oplichtend lampje op het dashboard van onze jeep na het ontbijt vertrokken naar Santa Monica beach. Eerst de pier op waar van alles gebeurt en daarna een paar uurtjes op het strand gelegen, het is een echt chill dagje. Hier troffen we ook een soort van anti-oorlogs demonstratie aan. Op het strand vlak naast de pier was een stuk waarop allemaal kruisen stonden, het leek wel een kerkhof. Men had hier voor elke gesneuvelde militair in Irak (3706) een kruis neergezet met een aantal kisten voor de militairen die vandaag gesneuveld zijn. Erg makaber allemaal, ook waren foto's te zien van gewonde soldaten, brrrr.
Scherp zonnetje hier trouwens, ook na flink ingesmeerd te zijn, zijn we toch aardig verbrand helaas. Nog naar Beverly Hills gereden om een leuk huisje uit zoeken, helaas zat er niets voor ons bij en zijn we maar door gereden naar ons laatste hotel in Hollywood het Orchid Suites Hotel. Dit hotel ligt vlak naast het Kodak theater en de Hollywood boulevard, we lopen er zo op. Egbert liet met het uitladen van de bagage nog een paar blikjes cola vallen en kreeg dus alles over zich heen. We zijn meteen het zwembad ingedoken om alle kleverigheid er weer af te spoelen. Morgen gaan we naar de Universal Studio's, we hebben daarvoor front of line tickets besteld via het internet, dan hoef je niet in de rij te staan (hopen we) Daar betaal je wel meer voor maar gaat wel alles sneller zodat we ook alle atracties kunnen zien en beleven.

Vrijdag 17 Augustus San Francisco-San Simeon - Hwy 1

Zo vandaag weer lekker vroeg op pad. We hebben San Francisco weer achter ons gelaten. Met behulp van onze TomTom zij we op pad gegaan richting Santa Cruz. Een stadje langs de Grote Oceaan (Pacific) met als attractie een pier met een kermis langs het water (rollercoasters en dergelijke) er op. We waren er vroeg, dus alles was nog dicht, dat was niet erg omdat we er toch niet zo veel tijd voor zouden hebben. Wel hebben we nog over de pier gereden en naar zonnenbadende zeeleeuwen gekeken. Nog eeven gewinkeld voor de lunch daarna op weg naar Monterey. We hebben bewust gekozen om het stuk van San Francisco-Santa Cruz via de snelweg te doen omdat we een tijdje wilde doorbrengen in het Aquarium van Monterey. Een indrukwekkende weergave van het leven in de oceaan en in de baai van Monterey wordt de bezoeker hier voorgeschoteld. De hoofd attractie zijn de Otters die er echt schattig uitzien. Er zijn ook kwallen, haaien, zeekomkommers te veel om op te noemen eigenlijk, alles is vele malen groter dan welk zee aquarium of dierentuin in Nederland. Winny had een lange uitleg over plankton en kwallen, de mevrouw (een vrijwilliger) was blij ook eens een aandachtige luisteraar te hebben geloof ik, alleen kwam ze niet meer los van haar, en wij maar wachten! Na het aquarium zijn we verder gereden over de Highway 1 die de kust volgt in de richting van Los Angeles. De natuur is weer anders en weer prachtig, deze kust weg is zeker de moeite waard. Ruige kusten worden afgewisseld met bossen en stranden. Highway 1 is een echte slinger de slang weg, veel sturen dus! Af en toe stoppen we nog om een foto te nemen, inmiddels is het wel hard gaan waaien en de temperatuur langs de kust komt niet veel hoger dan 20 graden. In de wind voelt dat een stuk kouder. Op zo’n 11 kilometer voor San Simeon komen we langs een strand waar Zeeolifanten liggen. Bob wordt er helemaal enthousiast van zoveel dieren op 1 dag. De dieren hier worden ook beschemt omdat hun aantal schikbarend gedaald was. Inmiddels hersteld deze kolonie goed en worden er ieder jaar veel jongen geboren. De kolonie was niet erg druk, ze lagen alleen maar te slapen.
Ons Motel ligt vlak langs de Highway 1, omdat er bijna geen zijwegen zijn was dat niet moeilijk te vinden. Vanaf nu kunnen we een beetje gaan chillen en zonnen.

We zijn niet zo ver van LA vandaan en we overnachten hierna ook nog in Ventura voordat we naar LA gaan. De vakantie gaat nu echt hard voorbij, ik heb het gevoel dat we hier al weken zijn, omdat we al zoveel gezien hebben denk ik!

Donderdag 16 Augustus San Francisco dag 2

Vanmorgen hoefde we niet zo vroeg op, maar zo tussen half acht en acht ging de interne wekker al weer af en konden we niet meer slapen. We hebben een paar muffins,fruit en wat te drinken gehaald bij de receptie en zijn na dit kleine ontbijt op stap gegaan. Eerst maar richting Cabel Car want ga je naar S.F dan doe je dit natuurlijk ook (een ouderwets trammetje wat omhoog getrokken wordt door kabels in het wegdek). Voor 11 Dollar p.p. hebben we een dagpas voor alle bus, trolley, tram lijnen en de Cabel car gekocht. Het openbaar vervoer is leuk hier, er rijd van alles rond, oude trams een verbouwde tram-amfibievoertuig (die hebben we helaas gemist). Bij het eindpunt van de Cable car bij Market zijn we uitgestapt en daarvandaan richting Union Street gelopen en meteen wat gewinkeld. Gebruncht bij Lil,s Diner, een leuke tent ingericht met juke box, Cadillac etc zoals in de jaren vijftig. Daarna door naar China Town, ook leuk, heel veel winkels, leuke pandjes en uiteraard veel Chinezen. Daarna heben we besloten om naar Telegraph Hill te gaan om de Coit Tower te bezichtigen. Er rijd welliswaar een bus heen maar die konden we niet zo snel vinden dus zijn we maar te voet gegaan en dat betekent dus 440 treden omhoog!!!(ik heb ze geteld) Als je boven bent ga je nog met een lift verder naar boven en dan nog eens zesendertig trappen naar de top. Maar dan heb je een prachtig uitzicht over de baai van San Francisco, Alcatraz, en Golden Gate, echt geweldig dus. Op het moment dat we weer 440 treden naar beneden wilden lopen kwam er toch een bus en zijn we maar ingestapt. We wilden nog naar de Victoriaanse huizen op Alamo Square kijken die je bij de serie Full House ook zag. Omdat we toch in de buurt waren, zijn we maar door gelopen naar Haigt/Ashbury street. Dat is de buurt waar de Flower Power in de jaren 60 geboren is, waar nog steeds een soortgelijk sfeertje heerst. Deze straat viert z'n veertig jarig jubileum sind de hippies er kwamen. Veel vintage, barretjes enzo en gelukkig ook weer een gitaarzaak, leuk voor Bob. Het ruikt overal flink naar de wierook en er zijn een paar winkels met een groot assortiment aan waterpijpen in deze straat. Omdat Anouschka zich niet echt prettig voelt in dit millieu hebben we de bus weer gepakt en zijn naar Fishermans Warf gereden om een hapje te eten, eigenlijk hadden we geen zin meer in de drukte daar en zijn terug in Lombard street bij een Mexicaans restaurant beland. Het hotel ligt op een steenworp afstand dus we konden daarna naar huis met een stevig gevulde maag en een paar doodmoeie voeten. Anouschka en ik vinden S.F een waanzinnig leuke stad, het heeft gewoon alles. Egbert en Bob vinden het niet echt leuk, te druk en te veel heuvels.
Morgen via Santa Monica en het Monterey zee aquarium langs de kust naar San Simeon.

Woensdag 15 Augustus San Fransisco

Vandaag moesten we om half tien bij pier 33 zijn om naar Alcatraz te varen. Alcatraz is bij iedereen wel bekend denk ik zo, een rots in de baai van San Francisco met daarop een gevangenis en huizen voor het personeel, de directeur, en gebouwen voor stroom e.d. De Golden Gate Bridge lag nog grotendeels in een dikke zee mist, dat schijnt normaal te zijn in deze tijd van het jaar. Na een kwartiertje varen meerden we aan bij het eiland. Het is eigenlijk vreemd want het komt allemaal best wel bekend voor. Dat komt waarschijnlijk door de films met Alcatraz als onderwerp zoals de Birdman, en Escape from Alcatraz met Clint Eastwood. Na een welkoms woord van een Ranger (ook Alcatraz is een National Park) zijn we de audiotour gaan doen door het Cellen complex. Het eerste wat opvalt als je over het eiland loopt is de geur van vogelpoep. Er nestelen namelijk erg veel meeuwen en andere vogels op het eiland. De audiotoer kan je ook in het Nederlands doen, de verhalen worden verteld door gewezen bewaarders en gevangen. Alcatraz is zo'n 30 jaar open geweest en is gesloten in 1963 wegens verval van het complex en nieuwe ideen over gevangenen rehabilitatie. Om een uurtje of 1 zijn we terug gevaren naar pier 33. Daarna op naar pier 39, oftewel Fishermans's Warf, een reeks van winkeltjes en restaurants op een pier in de stijl van Disneyland vonden wij eigenlijk. Als eerste zijn we gaan lunchen, want het continental breakfast bij het Motel bestaat hoofdzakelijk uit muffins met koffie en sapjes (we dachten eigenlijk dat er geen ontbijt zou zijn, dus dat was een meevallertje). Op Bobs verzoek hebben we gelunched bij HardRock Cafe San Francisco . Lekker, maar prijzig en druk, wel leuk tussen al die memorablia van Rock sterren als Curt Cobain, e.d.
De grootse attractie van Fisherman's Warf is toch de verzameling zeeleeuwen in het West Dock. De zeeleeuwen zijn hier gekomen na een aardbeving in 1989, waarom na de aardbeving weten we eigenlijk niet. De kolonie wordt beschermt door "The marine Mammal Centre" en kan soms wel uit zo'n 900 zeeleeuwen bestaan. Ze hebben er bijna een complete jachthaven voor afgesloten zodat de beestjes rustig kunnen zonnen op een aantal vlonders. Het is echt een leuk gezicht om ze van zo dichtbij te kunnen zien zonnen, stoeien/vechten en brullen. Na nog wat winkelen hebben we besloten om ondanks de harde wind toch maar de Bike the Bridge te doen. Je kan dan fietsen huren om over de Golden Gate Bridge te fietsen. Bob en Anouschka moesten zo'n leuke fiets helm op omdat ze nog geen 18 zijn(wettelijk verplicht blijkbaar). Daar waren ze niet zo blij mee, uff! Ondanks sommige steile stukjes, was het erg leuk om te doen, we hebben mooie foto's gemaakt. Aan de andere kant van de brug is een uitzichts punt waarvandaan je een mooi zicht hebt op San Francisco. Het fietsen duurde bij elkaar ongeveer 3 uur waarna we weer de winkelstraatjes zijn ingedoken. Wel zag je nu steeds meer zwervers/bedelaars op straat verschijnen. Toch een vreemd gezicht als je daar niet aan gewend bent. Na een heerlijke Veggie Sandwich en salade bij Boudin zijn we langzaam terug naar ons motel gelopen. Langzaam omdat we inmiddels aardig moe waren en omdat de straten echt onwijs steil omhoog en omlaag gaan. De spierpijn van Winny die ze in Yosemity had opgelopen hielp ook al niet mee!

Morgen gaan we de rest van de stad onveilig maken!

Dag 14 Yosemity-San Francisco

Vandaag vertrekken we naar San Francisco maar eerst gaan we nog even terug naar Yosemity, de andere kant van het park dit keer. We wilden daar nog een hike lopen van een uur en dan op ons gemak richting San Francisco. Na een uurtje rijden naar de ingang vanYosemity kwamen we er achter dat de start van de hike die we wilden doen eigenlijk wel ver weg is, nog een uur extra rijden dus een uur hiken en dan weer een uur terug en daarna nog het park uit bij elkaar zo'n vier uur onderweg dus en dat werd toch wel wat laat want de reis naar S.F neemt ook nog wel een paar uur in beslag .We hebben maar voor een alternatief gekozen en zijn naar Hetch Hetchy gereden een gebied in het park waar een stuwdam is die nog steeds stroom levert aan van San Francisco. Je kan daar ook nog door een tunnel lopen naar de andere kant van het stuwmeer voor een hike,de hike hebben we maar laten zitten maar nog wel een fotootje gemaakt. Bob zag er eindelijk een ratelslang weg kruipen onder een struik.(de beren hadden we gemist, pffff....). Daarna door naar San Francisco via de High Way. Eigenlijk wilden we via een tolweg maar TomTom besloot dat niet te doen omdat die op tolwegen ontwijken stond, dan ga je dus een flink stuk om rijden. Na zessen kwamen we bij ons Motel aan. De komende 3 nachten slapen we in het Town House Motel aan Lombard Street in de buurt van de Fishermans Warf.
Morgen gaan we onder andere naar Alcatraz...... later meer